Tadinya Tandus dan Kering, Gurun Ini Berubah Jadi Padang Bunga, Kok Bisa?

GridKids.id - Gurun Atacama adalah gurun paling kering di dunia, Kids.

Gurun Atacama terletak di pantai Pasifik Amerika Selatan, di sebelah barat pergunungan Andes.

Gurun ini enggak mendapatkan hujan, sehingga menjadi sangat kering dan tandus.

Sama seperti gurun lainnya, sekilas di wilayah ini cuma ada pasir dan suhu udara ekstrem.

Namun bulan ini, ada sesuatu yang enggak biasa terjadi di gurun ini.

Alih-alih gersang, gurun ini ditumbuhi berbagai bunga warna-warni yang bermekaran dengan indah.

Hal ini tentu membuat semua orang heran dan penasaran.

Presiden baru Chile, Gabriel Boric, mengumumkan kalau area tersebut akan dijadikan taman nasional untuk menjaga gurun berbunga.

Gurun berbunga ini jadi sebuah fenomena langka yang terjadi setiap beberapa tahun.

Hmm... bagaimana gurun yang tadinya kering dan tandus bisa ditumbuhi bunga, ya?

Yuk, kita cari tahu penjelasannya!

Baca Juga: Daftar10 Nama Gurun Pasir Terluas di Dunia, Lokasi dan Luasnya

Curah Hujan yang Tak Biasa

Ternyata, hal ini disebabkan oleh curah hujan musim dingin yang enggak biasa di wilayah tersebut.

Setiap beberapa tahun, lebih dari 200 spesies tanaman bermekaran, menghasilkan hamparan bunga ungu, merah muda, dan kuning yang spektakuler di gurun Atacama.

Banyak spesies endemik di daerah tersebut, termasuk nolanas, huillis, dan ananucas.

Tumbuhan tersebut adalah tumbuhan geofit, artinya umbinya terbengkalai di bawah tanah selama periode kering.

Lalu saat hujan musim dingin tiba, bunga-bunga akan muncul ke permukaan pada musim semi berikutnya.

Hewan Berdatangan

Kadal, mamalia, dan serangga berdatangan ke daerah itu saat bunga-bunga muncul.

Rubah gurun, tikus, dan guanaco pun bergabung ke daerah tersebut dengan belalang dan kupu-kupu.

Para ilmuwan memperkirakan kalau fenomena tersebut bisa berlangsung hingga akhir November tahun ini.

“Semua sistem biologis ekstrem berada di ambang kelangsungan hidup – itulah mengapa sangat penting untuk melindungi mereka,” kata Dr Cristian Atala, seorang profesor di institut biologi Universitas Katolik Valparaíso, yang menyambut baik keputusan pemerintah untuk mendeklarasikan taman nasional.

Baca Juga: 6 Gurun Terluas di Benua Asia serta Luas dan Letaknya, Mana Saja?

Tempat yang Dilindungi

Meskipun turis sangat menghormati bunga yang bermekaran, di masa lalu orang sering memetik bunga, merusak kemungkinan terjadinya peristiwa di masa depan.

Pemerintah Boric sudah menjadikan perlindungan keanekaragaman hayati dan kesejahteraan hewan sebagai pusat programnya untuk pemerintah.

Ia pun berjanji memimpin perjuangan melawan perubahan iklim.

“Meskipun kita enggak selalu melihatnya, ada keanekaragaman hayati yang sangat besar di padang pasir, dan ada banyak spesies unik dan endemik,” kata Cristina Dorador, ahli mikrobiologi dari kota pelabuhan Antofagasta di Chile utara.

“Tapi gurun berada di bawah ancaman dari perubahan iklim, dan pertambangan khususnya. Sangat penting bagi kita untuk melindungi semuanya, bukan cuma bunganya.”

(Penulis: Bernadette Aderi Puspaningrum)

-----