Sejarah Orang Laut atau Suku Laut
Ada banyak versi tentang sejarah asal muasal orang Laut yang berkembang di tengah masyarakat.
Mulai dari pendapat peneliti asing hingga cerita rakyat setempat. Berikut beberapa teori asal-muasal orang laut di perairan Indonesia, yaitu:
1. BM Syamsuddin: Berdasar cerita rakyat menuliskan bahwa orang laut berasal dari garam pemberian Raja Johor pada seorang nenek sakti.
Garam inilah yang kemudian atas berkat Allah menjelma jadi orang enam suku.
2. Vivienne Wee: Orang laut merupakan keturunan raja-raja Melayu, pendapat ini berasal dari analisis naskah Sulalatus Salatin.
Orang laut yang hidup di Kepulauan Riau adalah suku bangsa asli Melayui keturunan bangsa Melayu tua atau Proto Melayu.
Keberadaan mereka yang tinggal di kawasan pesisir pantai Pulau Sumatra disebabkan karena migrasi bangsa Melayu Muda (Deutro Melayu) ke kawasan Asia Tenggara.
Orang laut punya peranan besar sejak era kekuasaan kerajaan Sriwijaya hingga era Kesultanan Riau-Johor.
Loyalitas dan kesetiaan orang laut pada Sultan yang berkuasa diketahui sangat kuat.
Hal ini didukung oleh pendapat Tom Pires, sebutan orang selat pada orang laut sudah dimulai sejak di Palembang.
Baca Juga: Benarkah Nenek Moyang Orang Indonesia adalah Seorang Pelaut?