GridKids.id - Kids, apakah yang terbayang dalam benakmu ketika mendengar tentang Jerapah?
Jerapah merupakan hewan yang memiliki leher panjang dan pola unik pada tubuhnya.
Jerapah yang memiliki nama latin Giraffa ini bisa mencapai tinggi hingga 5,8 m dengan panjang lehernya hingga 1,8 m.
Tapi, tahukah kamu kenapa jerapah punya leher yang sangat panjang?
Anggapan bahwa leher jerapah yang panjang disebabkan karena dorongan untuk bertahan hidup.
Pada 1809, Jean Baptise Lemarck, seorang naturalis dari Perancis menyebutkan hal serupa bahwa leher panjang jerapah disebabkan karena hewan ini memerlukannya untuk mencari makan.
Leher panjang pada jerapah diyakini bisa hidup lebih lama daripada jerapah yang punya leher yang lebih pendek.
Namun, pada 1991, penelitian yang dilakukan oleh Truman P. Young dan Lynn A. Isbel menyatakan bahwa enggak semua jerapah suka makan daun yang tinggi.
Lalu, apa sih yang membuat leher jerapah bisa sangat panjang?
Baca Juga: Dikenal Sebagai Hewan Pendiam, Bagaimana Cara Jerapah Berkomunikasi? #AkuBacaAkuTahu
Leher Panjang Jerapah adalah Hasil Adaptasi
Fosil nenek moyang jerapah enggak memiliki leher dan kaki panjang seperti yang kita bisa lihat hari ini.
Nenek moyang jerapah punya leher dan kaki yang lebih pendek dan besar, dengan tinggi 2,7 m (jerapah jantan) dan 1,95 m (jerapah betina).
Sedangkan ukuran tinggi jerapah jantan modern memiliki tinggi dua kali ukuran nenek moyang jerapah yang sudah punah saat ini.
Pada The American Naturalist pada 1996 mengungkap bahwa jerapah jantan akan menggunakan lehernya dengan memukulkan lehernya untuk memperebutkan jerapah betina.
Pertarungan biasanya akan dimenangkan oleh jerapah berleher panjang dan diwariskan pada gen anak-anak jerapah selanjutnya.
Sebuah penelitian terbaru yang diterbitkan pada Journal of Arid Environment edisi 2017 oleh Graham Mitchell dari University of Wyoming menyebut leher panjang pada jerapah bisa membantu mengatur suhu tubuh di wilayah beriklim panas seperti di Afrika.
Penelitian ini mengungkap bahwa bentuk tubuh leher ramping (dolichomorphic) bisa membuat hewan ini jadi lebih sejuk daripada hewan yang punya massa tubuh sama.
Bentuk tubuh ini bisa mengarahkan kepalanya ke arah matahari, jerapah bisa membantu mengurangi proporsi tubuh yang terpapar radiasi matahari yang suhunya tinggi.
----
Ayo kunjungi adjar.id dan baca artikel-artikel pelajaran untuk menunjang kegiatan belajar dan menambah pengetahuanmu. Makin pintar belajar ditemani adjar.id, dunia pelajaran anak Indonesia.